在上世纪90年代中期，地处青藏高原南缘的云南省迪庆藏族自治州香格里拉县，70%的收入都来源于“木头财政”，很多群众靠砍伐、加工和运输木料为生。从1998年起，国家决定停止长江上游天然林采伐，开始实施天然林保护和退耕还林工程。西部大开发10年间，香格里拉县积极发挥人文与自然旅游资源优势，精心打造高原民族特色生态旅游品牌，大香格里拉区旅游经济圈初步形成。同时当地也加强了生态环境保护和旅游环境治理，实现生态保护与旅游发展的良性互动。青山碧水带来了“绿色”经济，生态旅游产业如今已成为香格里拉的第一产业。2009年，以香格里拉为旅游核心区的迪庆藏族自治州共接待中外游客400多万人次，同比增长近40%，众多当地群众也从中获益致富。